Las labores de Investigación y Desarrollo (I+D) que la CompañÃa AORA-Solar está desarrollando en la Plataforma Solar de AlmerÃa (PSA) continúan dando sus frutos ya que la compañÃa, radicada en Cádiz, se encuentra en proceso de homologación de la quinta generación de su receptor solar, lo que permite un mejor aprovechamiento y mayor eficiencia en la generación de energÃa eléctrica.
La planta ubicada en la PSA en febrero de 2012 se ha constituido como el laboratorio de I+D+i de AORA-Solar en Europa y banco de pruebas tanto de sus nuevos desarrollos tecnológicos como de las novedades de terceros que colaboran con la CompañÃa. De esta manera se espera que el trabajo desarrollado en España pueda exportarse a otros lugares del mundo, según ha indicado en un comunicado
Una de las caracterÃsticas que hacen novedosa la tecnologÃa diseñada por AORA Solar es que está diseñada de forma que requiere menos extensión de terreno y menos agua, a la vez que genera más energÃa eléctrica útil y más energÃa térmica que otros sistemas solares.
Esto es posible porque emplea una turbina de gas de 100 Kwe acoplada a un receptor solar que puede calentar aire comprimido a unos 1.000 grados centÃgrados. La radiación solar se refleja en la apertura del receptor solar mediante un campo de heliostatos. El sistema usa aire caliente para hacer funcionar las microturbinas.
Una de las caracterÃsticas de las plantas de AORA Solar es su escaso consumo de agua, al usar aire comprimido, no es necesario el uso de agua para el proceso de generación de electricidad al no existir ciclo de producción de vapor como sucede en las plantas termosolares convencionales.
Además de la electricidad, la planta también produce 170 Kw de energÃa térmica excedente que puede emplearse para distintas aplicaciones de cogeneración, desalinización o refrigeración por absorción. Esta posibilidad de recuperar el calor residual de la turbina, permite que el rendimiento de la planta pueda superar el 80 por ciento.
Otra de las novedades que ofrece la planta de AlmerÃa es que es hÃbrida. Esto supone que puede funcionar no sólo con la radiación solar, sino también con cualquier tipo de combustible alternativo, lo que garantiza que el sistema funcione de manera constante las 24 horas del dÃa, los siete dÃas de la semana.
AORA Solar tiene actualmente en operación dos plantas de investigación y demostración, una, la de la Plataforma Solar en AlmerÃa (España) y otra en Israel. La planta de AlmerÃa ha sido cofinanciada por el Centro para el Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI) con fondos Feder.