Hasta ahora, el autoensamblado de nanopartÃculas para formar una pelÃcula sobre una oblea de tamaño microscópico tardaba horas. En breve puede ser cosa del pasado. Investigadores californianos han desarrollado una técnica que permite a conjuntos de nanopartÃculas autoensamblables formar, en apenas un minuto, una pelÃcula delgada altamente ordenada a lo largo de distancias macroscópicas. El desarrollo tiene aplicaciones en energÃa solar.
Investigadores del Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Berkeley (Berkeley Lab, California) han completado una investigación en la que se ha puesto a prueba el nuevo sistema de autoensamblaje, con resultados excelentes, según recoge el portal Noticias de la Ciencia.
En los experimentos, se combinaron nanopartÃculas de oro con supramoléculas basadas en copolÃmeros de bloque, para crear nanocompuestos que bajo las condiciones adecuadas se autoensamblan rápidamente en pelÃculas delgadas estructuradas de forma jerárquica, extendiéndose en áreas de varios centÃmetros cuadrados.
La técnica, desarrollada por el equipo de la experta en polÃmeros Ting Xu, es compatible con los actuales procesos de nanofabricación y tiene el potencial de generar nuevas familias de recubrimientos ópticos para aplicaciones en una amplia gama de áreas. Estas incluyen la energÃa solar, la nanoelectrónica y el almacenamiento en memorias de ordenador. La técnica podrÃa incluso abrir nuevos caminos hacia la fabricación de metamateriales más sofisticados.
Las nanopartÃculas funcionan como átomos artificiales con propiedades ópticas, eléctricas y mecánicas únicas. Logran que se autoensamblen en estructuras complejas y en patrones jerárquicos, similares a lo que hace la naturaleza con las proteÃnas, posibilitarÃa la producción masiva de dispositivos mil veces más pequeños que los usados en la microtecnologÃa actual, destaca la misma fuente.
Fuente:energias-renovables.com