En la Universidad de Stanford - California, un grupo de científicos han desarrollado paneles solares flexibles, que podrán adherirse a diferentes objetos, ya sean ventanas, cascos de moto, dispositivos móviles e incluso ropa, ayudando a expandir esta fuente de energía mucho más allá de sus aplicaciones actuales.
Los paneles fotovoltaicos que tenemos en la actualidad, son, en líneas generales, rígidos y hay que instalarlos en superficies firmes y con mecanismos de sujeción, por lo que las superficies en donde pueden instalarse se ven limitadas a las que cumplan los requisitos mencionados.
Gracias a las investigaciones de académicos californianos, al frente de los que se encuentran Xiaolin Zheng y Chi Hwan Lee, han logrado desarrollar un prototipo de panel flexible, eficiente y delgado, pero también barato y que puede pegarse virtualmente a cualquier superficie una vez que se despega de sus hojas plásticas protectoras.
Este equipo ha logrado pegar células solares de película fina a papel, plástico y vidrio, entre otros materiales, de un modo "no mucho más complicado que la transferencia a la piel de un tatuaje de quita y pon", según ha explicado Zheng. Y encima pueden volver a despegarse si se desea. “Sorteamos las dificultades mediante un proceso tecnológico del ‘arranca y pega’ que confiere a los paneles solares de película fina un potencial inaudito de flexibilidad y adhesión, aparte de reducir su peso y coste”, añade.
Los investigadores desarrollaron este método experimentando con una película de níquel, de apenas 300 nanómetros, puesta sobre una placa de silicio y dióxido de silicio. La Universidad afirma que las pruebas efectuadas demuestran que el nuevo proceso mantiene del todo intactas y plenamente funcionales las células solares.